La neuropatia da HIV si verifica quando il virus danneggia i nervi del corpo. Quando questi nervi non funzionano correttamente, non sono in grado di inviare segnali sensoriali o messaggi al sistema nervoso centrale, al cervello o al midollo spinale. Questo può causare dolore, formicolio e debolezza.
Neuropatia è un’altra parola per indicare un danno ai nervi. Quando i nervi subiscono danni o funzionano in modo scorretto, si possono sviluppare intorpidimento, formicolio, debolezza o dolore.
A volte la condizione è anche chiamata neuropatia periferica. Ha diverse cause:
I progressi nel trattamento dell’HIV significano che le persone possono vivere più a lungo con la malattia rispetto al passato. Tuttavia, questo significa anche che sono più propensi a sviluppare alcune complicazioni nel corso della loro vita, tra cui la neuropatia da HIV.
Intorno a 1 su 3 le persone con HIV o AIDS sperimentano una certa neuropatia periferica da HIV.
Continua a leggere per saperne di più sulla neuropatia da HIV, comprese le cause, i fattori di rischio, i sintomi e altro.
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Tabella dei contenuti
Cosa causa la neuropatia da HIV?
L’HIV è un’infezione virale. Attacca il sistema immunitario del corpo, indebolendo la capacità del corpo di combattere le infezioni e le malattie quotidiane. Aumenta anche il rischio di complicazioni da quelle infezioni e malattie.
Poiché attacca il sistema immunitario, l’HIV danneggia il sistema nervoso centrale, influenzando il funzionamento delle cellule nervose (neuroni). Questo può colpire i nervi sensoriali periferici e causare infiammazione nel cervello e nel midollo spinale.
La neuropatia tende a comparire o a peggiorare con il progredire dell’HIV. È più comune nelle persone con HIV avanzato o AIDS.
A studio nel 2021 utilizzato l’apprendimento automatico per prevedere i fattori che potrebbero aumentare la probabilità di neuropatia nelle persone con HIV. I ricercatori hanno trovato 28 diversi fattori che potrebbero aumentare il rischio, ma alcuni dei fattori più significativi includono:
I ricercatori hanno anche scoperto che i fattori cambiavano a seconda di quanto tempo una persona con HIV aveva la diagnosi. Per esempio, la cattiva salute mentale e il fumo erano fattori di rischio più forti nelle persone che hanno avuto la loro diagnosi meno di 15 anni fa.
Di conseguenza, i ricercatori hanno chiesto una migliore comprensione dei fattori che possono contribuire alla neuropatia da HIV e hanno esortato i medici a cercare i modelli nei fattori di rischio che possono aiutare a prevedere e trattare la neuropatia prima.
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Sintomi
La neuropatia può causare una serie di sintomi, a seconda della posizione del danno nervoso e del tipo di nervi interessati. I sintomi possono comparire improvvisamente o lentamente nel tempo. Possono anche peggiorare di notte. Segni comuni includere:
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Diagnosi
Un medico chiederà a una persona la sua storia medica ed eseguirà un esame fisico. Essi condurranno anche un esame neurologico completo di quanto segue:
Un medico utilizzerà anche diversi test di screening per aiutare a diagnosticare la neuropatia, che possono includere quanto segue:
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Trattamento
Secondo il
Alcuni sintomi possono richiedere un trattamento aggressivo, mentre un medico può raccomandare un antidolorifico da banco (OTC) per sintomi più lievi.
Tuttavia, il trattamento può includere una o più delle seguenti opzioni:
Alcuni le persone con neuropatia da HIV possono avere bisogno di una serie di trattamenti in una clinica del dolore o in ospedale.
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Prospettive
Stanno emergendo sempre nuove ricerche sulla neuropatia da HIV. I ricercatori stanno indagando sempre più su come l’HIV colpisce il sistema nervoso, causando la neuropatia, e gli scienziati stanno sviluppando nuovi trattamenti per il dolore neuropatico.
Cruciale per questa ricerca è l’esame dei tessuti cerebrali raccolti da persone che sono morte per una malattia legata all’AIDS e la condivisione di campioni di questo tessuto con laboratori di ricerca in tutto il mondo da utilizzare in nuovi studi.
Riassunto
La neuropatia è comune nelle persone affette da HIV e AIDS, poiché l’infezione attacca il sistema nervoso del corpo, causando danni e disfunzioni nei nervi.
I sintomi includono dolore, intorpidimento o formicolio nelle mani e nei piedi e possono progredire fino a causare dolore grave e disabilità.
Il rischio di neuropatia aumenta con l’età e da quanto tempo una persona vive con una diagnosi di HIV. Non esiste un unico trattamento per la neuropatia da HIV perché può colpire diverse parti del sistema nervoso. Invece, i medici di solito raccomandano un trattamento basato sulla gravità dei sintomi.