L’HIV distrugge i linfociti T CD4 (cellule T helper). Per questo motivo, gli operatori sanitari misurano i livelli di CD4 per monitorare la progressione dell’HIV e l’AIDS.
Le cellule T helper sono cruciali per la funzione del sistema immunitario e si attivano dopo aver incontrato antigeni di microrganismi che causano malattie. Gli antigeni sono marcatori biologici che identificano microrganismi come batteri e virus.
Quando la conta dei CD4 scende sotto un certo livello, una persona riceve un AIDS diagnosi. Il trattamento che un operatore sanitario suggerisce dipende da come
Continua a leggere per saperne di più sulle cellule T e la loro funzione e il legame tra il livello delle cellule T e l’HIV e l’AIDS.
Tabella dei contenuti
Cosa sono le cellule T?
Le cellule T crescono da cellule staminali nel midollo osseo. Sono un tipo di globuli bianchi. Ci sono
Cellule T aiutanti
I macrofagi sono un altro tipo di globuli bianchi. Consumano i microrganismi che causano la malattia, o agenti patogeni, poi presentano frammenti dei loro antigeni alle cellule T helper. Quando una cellula T helper si lega al frammento di antigene che riconosce, si attiva e avverte gli altri globuli bianchi dell’agente patogeno.
Le cellule T aiutanti hanno le proteine CD4 sulla loro superficie cellulare, che le aiutano a legarsi ai frammenti di antigene. Poiché l’HIV distrugge le cellule T helper, gli operatori sanitari usano la conta dei CD4
Cellule T killer
Dopo aver ricevuto l’allarme, le cellule T killer cercano e distruggono l’agente patogeno (virus, batteri o microrganismi che causano la malattia). Altri globuli bianchi, come i linfociti B, si attivano e producono anticorpi per proteggersi dalla minaccia.
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Come sono collegate le cellule T all’HIV e all’AIDS?
L’HIV inserisce le sue informazioni genetiche nelle cellule T aiutanti per fare copie di se stesso. Quando questo accade, le cellule T helper muoiono. Questo disturba gravemente la risposta immunitaria. Bassi livelli di cellule T helper significano che le cellule T killer e altri globuli bianchi non ricevono molte informazioni sugli agenti patogeni nel corpo. Di conseguenza, i batteri e i virus che causano la malattia si moltiplicano con un rilevamento minimo.
Quando la quantità di cellule T helper scende sotto
L’AIDS è lo stadio più grave dell’HIV. Quando una persona riceve una diagnosi di AIDS, il suo sistema immunitario è gravemente compromesso ed è a rischio di malattie opportunistiche. Il tasso di sopravvivenza senza trattamento in questo stadio è tipicamente
Le cellule T CD4 sono diverse dalle altre cellule T?
Le cellule T CD4 sono cellule T helper. Esprimono, o manifestano, una proteina CD4 sulla loro superficie cellulare che
Quando vengono attivate, le cellule T helper mobilitano altri globuli bianchi per iniziare una risposta immunitaria completa. Le cellule T killer, per esempio, cercano l’agente patogeno e lo distruggono rilasciando granzimi, il che
Usare la conta delle cellule T per diagnosticare l’AIDS
Se le cellule T aiutanti di qualcuno sono al di sotto del
Quando una persona ha l’HIV, un operatore sanitario raccoglie un campione di sangue e richiede la conta dei CD4. La conta dei CD4 aiuta a determinare quante cellule T helper ha una persona.
Ma quando si analizza un conteggio dei CD4, gli operatori sanitari devono tenere conto che:
Tutte le persone le cui cellule T helper sono inferiori a 200 cellule/mm3 dovrebbero ricevere una conta dei CD4 ogni 3-6 mesi. Se il trattamento funziona, una persona può avere bisogno di un controllo dei CD4 solo ogni 6-12 mesi.
La conta dei CD4 aiuta gli operatori sanitari a monitorare la progressione dell’HIV e se la persona è a rischio di malattie opportunistiche.
Quali sono gli effetti collaterali della conta delle cellule T?
Quando un operatore sanitario vuole un conteggio dei CD4, prende un campione di sangue dal braccio di una persona.
Gli effetti collaterali del prelievo di sangue possono include:
Un operatore sanitario avrà probabilmente solo bisogno di prelevare una piccola quantità di sangue, quindi una persona non dovrebbe sentire alcun effetto collaterale significativo.
Opzioni di trattamento dopo la conta delle cellule T
Di solito, quando qualcuno riceve una diagnosi di HIV, inizia una terapia antiretrovirale (ART)
Se una persona risponde bene alla ART, i suoi livelli di CD4 possono aumentare
Dopo aver analizzato la conta dei CD4, un operatore sanitario può determinare se l’attuale piano di cura sta funzionando o se è necessario introdurre ulteriori trattamenti.
Non appena i livelli di CD4 scendono sotto le 200 cellule/mm3, un operatore sanitario potrebbe aver bisogno di aumentare la ART e somministrare altri farmaci per aiutare a rafforzare il sistema immunitario contro le malattie opportunistiche.
Tutte le persone con l’HIV dovrebbero ricevere una conta dei CD4 ogni 3-6 mesi se i loro livelli di CD4 sono inferiori a 200 cellule/mm3, perché questo indica una progressione verso l’AIDS. Se il trattamento funziona e la conta dei CD4 è stabile, una persona può avere bisogno di un controllo solo ogni 6-12 mesi.
Prospettive
Se una persona riceve una diagnosi di HIV in tempo e inizia la ART
L’assunzione di ART non solo mantiene alto il volume delle cellule T helper ma diminuisce anche la carica virale (la quantità di virus nel corpo).
Se la carica virale di una persona diminuisce, può raggiungere un livello non rilevabile. Questo significa che se una persona continua il trattamento per la sua condizione, il virus non può trasmettersi a nessuno attraverso il sesso. Avere una carica virale non rilevabile riduce anche la trasmissione dell’HIV durante il parto.
Riassunto
Un operatore sanitario richiede una conta dei CD4 per monitorare i livelli delle cellule T aiutanti. Quando i livelli di CD4 di una persona scendono sotto
Le cellule T includono due tipi principali: cellule T aiutanti e cellule T killer. Le cellule T aiutanti esprimono una proteina CD4 sulla loro superficie cellulare che le aiuta a legarsi ai frammenti di antigene. Questi frammenti di antigene appartengono a virus e batteri che causano malattie. Dopo il legame, le cellule T helper segnalano ad altri globuli bianchi di distruggere l’agente patogeno. Le cellule T killer sono un altro tipo di cellule T che distruggono gli agenti patogeni rilasciando granzimi che
Questo è il modo in cui l’HIV decide di diventare attivo
HIV: Un componente appena scoperto potrebbe portare a farmaci più efficaci
Gli scienziati del Medical Research Council Laboratory of Molecular Biology di Cambridge e dell’University College di Londra – entrambi nel Regno Unito – hanno scoperto componenti chiave dell’HIV, che credono possano portare a nuovi approcci per i farmaci per combattere l’infezione.
HIV indebolisce il sistema immunitario di una persona distruggendo importanti cellule che combattono le malattie e le infezioni. Solo alcuni fluidi corporei – sangue, sperma, fluidi rettali, fluidi vaginali e latte materno – di una persona che ha l’HIV possono trasmettere l’HIV.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), si stima che un
L’HIV fa parte di un sottotipo di virus chiamato retrovirus, il che significa che il virus è composto da RNA – invece del normale DNA – e ha la proprietà unica di trascrivere RNA in DNA dopo essere entrato in una cellula.
Questo DNA retrovirale può poi integrarsi nel DNA della cellula ospite e rimanere non rilevato dal sistema immunitario. La cellula infettata può produrre cellule virali con diversi genomi di RNA, il che riavvia il ciclo dell’infezione. Questo insolito metodo di infezione e replicazione ha reso difficile lo sviluppo di un vaccino per l’HIV.
Scoperti pori a forma di iride nell’HIV
In precedenza, non si sapeva esattamente come il virus ottenesse i blocchi genetici di cui aveva bisogno per sintetizzare il DNA per infettare la cellula ospite. Tuttavia, il team di ricerca ha fatto
Un guscio proteico noto come capside circonda il virus. I ricercatori hanno scoperto che il capside contiene pori simili all’iride che si aprono e chiudono come un occhio.
I pori possono aprirsi e chiudersi molto rapidamente, permettendo loro di “risucchiare” i blocchi genetici chiamati nucleotidi di cui il virus ha bisogno per costruire il DNA per infettare la cellula, tenendo fuori tutte le molecole indesiderate. Questo aiuta a spiegare perché l’HIV ha tanto successo nell’eludere il sistema immunitario.
La scoperta, pubblicata sulla rivista Natura, è stato fatto esaminando la struttura atomica del capside e creando virus HIV mutanti, che ha permesso al team di vedere il comportamento dei pori.
Dr. Leo James, del Medical Research Council (MRC) Laboratory of Molecular Biology, dice: “Eravamo abituati a pensare che il capside si staccasse non appena il virus entrava in una cellula, ma ora ci rendiamo conto che il capside protegge il virus dal nostro sistema immunitario innato. I canali che abbiamo scoperto spiegano come il combustibile per la replicazione entra nel capside per permettere al genoma virale di essere fatto.”
Molecola inibitrice progettata per bloccare i pori
Per evitare che il virus si copi e infetti altre cellule, gli scienziati hanno sviluppato una molecola inibitrice – esacarbossibenzene – che può bloccare i pori del capside. La molecola blocca con successo i pori, assicurando che il virus non possa più replicarsi, rendendolo non infettivo.
La molecola di hexacarboxybenzene non è in grado di entrare nelle cellule umane e, quindi, non può aiutare le cellule che sono già state infettate dall’HIV.
Tuttavia, i ricercatori indicano che i risultati potrebbero portare sia a futuri farmaci che possono entrare nelle cellule umane e bloccare i pori dall’interno e una maggiore efficacia dei trattamenti esistenti, alterandoli per penetrare i pori.
Inoltre, questo nuovo prototipo di molecola potrebbe aiutare nello sviluppo di farmaci per trattare altri retrovirus.
“Abbiamo già progettato un prototipo di inibitore che mira direttamente al canale. Prevediamo che questa caratteristica possa essere comune ad altri virus e sarà un obiettivo attraente per nuovi farmaci antivirali, compresi nuovi trattamenti per l’HIV e virus correlati.”
Dr. David Jacques, Laboratorio MRC di Biologia Molecolare
“Questo lavoro di collaborazione tra il laboratorio di Leo James al MRC Laboratory of Molecular Biology di Cambridge e Greg Towers all’University College di Londra illustra davvero il valore di un approccio interdisciplinare alla ricerca sulle scoperte”, dice il dott. Tim Cullingford, responsabile del programma di biologia chimica al MRC.
“La combinazione del lavoro strutturale a livello atomico con la virologia ha permesso loro di fare una scoperta che modellerà la direzione del lavoro futuro in questo settore”, conclude.
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